El pasado lunes 24 de noviembre la Biblioteca Nacional de Israel (BNI) presentó los resultados de la primera fase del proyecto MIDRASH, iniciado en el año 2023, gracias al cual investigadores israelíes e internacionales lograron producir por primera vez transcripciones automáticas y fáciles de consultar de casi 400 mil fragmentos de la Genizá de El Cairo y miles de manuscritos hebreos adicionales.

La Genizá, resguardada durante siglos en la sinagoga Ben Ezra de El Cairo y descubierta en 1896 por la academia occidental, conserva textos en hebreo, arameo y judeoárabe que documentan mil años de vida judía en tierras musulmanas.

Allí se depositaron manuscritos religiosos, cartas, contratos, libros de plegarias, documentos legales, recetas médicas y escritos cotidianos, preservados durante un milenio bajo la norma judía que prohíbe desechar documentos que contengan el nombre de D’.

A pesar de que casi todo su contenido ya se encuentra disponible en fotografía, únicamente el 15% del mismo había sido transcrito antes de iniciar el proyecto, cuyos resultados serán integrados y estarán disponibles para el público en general próximamente en una plataforma manejada por la BNI.

El proyecto – dirigido por especialistas de la École Pratique des Hautes Études, la Universidad Bar-Ilan, la Universidad de Tel Aviv y la Universidad de Oxford, en colaboración con la BNI, KTIV y el Princeton Geniza Project – utiliza la plataforma de reconocimiento de escritura eScriptorium para descifrar manuscritos complejos y permitir búsquedas instantáneas en millones de palabras.

Su equipo —formado por paleógrafos, lingüistas, informáticos y expertos en literatura hebrea— tiene como objetivo reconstruir la cultura textual judía medieval y rastrear la evolución de ideas, textos y tradiciones a lo largo de los siglos y hacerlos accesibles al público.

Información y fotografía: Aurora; Jewish News Syndicate  y The Times of Israel