La celebración judía de la vida humana se resume en el mandato bíblico que indica “Creced y multiplicaos” (Génesis 1:28). Dentro del judaísmo, un hogar sin hijos es un sitio sin bendiciones, porque la realización de cualquier ser humano se encuentra en su vida familiar, la que implica una alegría pero también una gran responsabilidad.
La palabra genizá proviene del hebreo ganaz que significa guardar u ocultar. En la mayoría de los casos la genizá era un cuarto adjunto a una sinagoga en el que se guardaban los libros y objetos rituales en desuso que contenían el nombre del Todopoderoso, que de acuerdo con la ley judía no pueden ser destruidos. Sin embargo en tiempos de guerra y de conversiones forzadas los judíos preferían esconder sus libros en cuevas o tumbas.
Ya desde hace 40 años Raphael Hadane joven judío etíope- escuchaba con interés una antigua leyenda que afirmaba que los judíos de Etiopía eran descendientes directos de una tribu hebrea que en el siglo VI a.e.c. huyera de Jerusalem para escapar a los ejércitos de Nabucodonosor. Al abandonar sus hogares los miembros de esta tribu llevaron consigo el más sagrado de todos los objetos judíos: el “Arca de la Ley”, el hogar simbólico de la presencia divina, que acompañara al pueblo hebreo en su peregrinar desde el desierto del Sinaí hasta la tierra de Israel.
Los remanentes del Código de Alepo, uno de los más antiguos e importantes manuscritos de la Biblia, se encuentran actualmente en el Museo Israel de Jerusalem. Shlomo ben Boiea, en Tiberias, se encargó de su escritura y su revisión estuvo a cargo de Aarón ben Asher -último de la dinastía de redactores que dieron cuerpo al texto bíblico- hace más de mil años. Incluye los cinco libros del Pentateuco y otros escritos sagradas y es considerado como el más preciso y autorizado documento religioso judío, no sólo por su contenido sino, así mismo, por su reverencia y santidad.
En la primavera de 1947 un joven pastor beduino que deambulaba por las cuevas de Qumran, cercanas al mar Muerto, realizó un descubrimiento que transformaría de raíz la visión de los escritos bíblicos. Hasta ese momento, el documento más antiguo que se conocía era el texto del siglo IX a.e.c. y La Vulgata Latina de San Jerónimo, antiguo texto cristiano del siglo IV a.e.c.
La tradición judía sostiene que la imagen de Job fue concebida por Moisés para ilustrar el problema del sufrimiento humano. Algunos estudiosos bíblicos se oponen a esta idea e insisten en que este libro fue escrito en fecha cercana al exilio babilónico (586 a.e.c.). Otros aducen que el libro está basado en fuentes externas al judaísmo.
El agua ha jugado un rol importante en la tradición e historia judías. Simbólicamente ha sido considerada como un elemento purificante y rejuvenecedor. En el antiguo servicio del Templo de Jerusalem se utilizaba para el aseo de aquellos que participaban en el culto religioso. El paradigma de las facultades quasi místicas del agua se expresa en la práctica de la inmersión en la mikve, el baño ritual de purificación tanto para hombres como para mujeres. Con el transcurso de los años el agua se convirtió en el símbolo de la Torá (Pentateuco) dentro de la vida judía.
Para el judaísmo los nombres son mucho más que simples etiquetas para identificar a las personas. Constituyen claves para descifrar patrones culturales dentro de la historia judía y a la vez, revelan parte de las orientaciones sociales y políticas de los judíos a través de los siglos.
La vida de Josefo Flavio constituye una de las más grandes paradojas dentro de la historia judía. Gran historiador y apologista del judaísmo, se convierte en una figura enigmática y controversial al transformarse de comandante de la revuelta judía contra Roma en consejero del Emperador romano.
Los judíos de la Diáspora adoptaron los idiomas vernáculos de los países en donde se establecieron. Sin embargo, el hebreo ha existido y funcionado como instrumento efectivo de auto-expresión creativa y de intercomunicación del pueblo judío desde hace miles de años, manteniendo la vitalidad y elasticidad a pesar de la adversidad de las circunstancias.
