La Autoridad de Antigüedades de Israel participará en un proyecto internacional financiado por la Unión Europea que buscará responder una de las grandes preguntas sobre los Rollos del Mar Muerto.
Al respecto, informaron que el proyecto, para el cual se recibieron 2.5 millones de euros del Consejo Europeo de Investigación, se titula Tracing Scribes and Scrolls. Agregaron que tendrá una duración de cinco años y estará encabezado por el profesor Mladen Popović, de la Universidad Tde Groningen, en Países Bajos y reunirá a especialistas tanto de la Autoridad de Antigüedades de Israel como de la Universidad de Pisa, la Universidad de Nápoles Federico II, la Universidad del Sur de Dinamarca, KU Leuven y los museos egipcios de Berlín y Turín.
Señalaron que los Rollos del Mar Muerto, conservados por la Autoridad de Antigüedades de Israel en Jerusalem, son considerados uno de los descubrimientos arqueológicos más importantes del siglo XX. Fueron hallados entre 1947 y 1956 en cuevas cercanas a Qumrán e incluyen las copias más antiguas conocidas de muchos libros de la Biblia hebrea, además de una amplia colección de escritos judíos del periodo del Segundo Templo.
Explicaron que a pesar de décadas de estudio, los especialistas aún debaten el origen de muchos de estos manuscritos. Una de las preguntas centrales es si algunos fueron escritos por la comunidad judía que habitaba en Qumrán, si otros fueron llevados desde centros como Jerusalem y escondidos en las cuevas durante tiempos de peligro, o si el sitio funcionó como una antigua biblioteca o guenizá, donde se resguardaban textos sagrados desgastados.
Detallaron que como parte del estudio, los investigadores analizarán alrededor de 250 muestras de pergamino, papiro y tinta de la colección de los Rollos del Mar Muerto. Por primera vez, también se compararán papiros de Egipto con materiales encontrados en Qumrán y otros sitios del desierto de Judea, con el fin de identificar el origen de las materias primas y los métodos de producción.
La información obtenida mediante análisis químico será combinada con inteligencia artificial, estudio de la escritura antigua, codicología y análisis lingüístico para mapear más de 25 mil fragmentos conservados por la Autoridad de Antigüedades de Israel.
De acuerdo con Popović, se trata del proyecto más grande realizado hasta ahora que utiliza inteligencia artificial para investigar el contexto cultural de los Rollos del Mar Muerto. La investigación busca ofrecer nuevas respuestas sobre quiénes copiaron estos manuscritos, dónde fueron producidos, cómo circulaba el conocimiento y qué papel desempeñaban estos textos en la sociedad de su tiempo.
Por último, destacó que el proyecto también permitirá crear una base de datos sin precedentes sobre la composición química de los manuscritos, revelando información preservada en materiales que han sobrevivido durante más de dos mil años.
Información: Jewish News Syndicate; The Jewish Edition y Ministerio de Exteriores de Israel
Fotografía: Yoli Schwartz / Autoridad de Antigüedades de Israel.
