En el marco de una ceremonia oficial celebrada el pasado 4 de marzo en Varsovia, Polonia restituyó 91 objetos religiosos y ceremoniales judíos a Grecia, que fueron saqueados por el régimen nazi durante la Segunda Guerra Mundial. La entrega representa la primera vez que el Estado polaco repatria bienes culturales robados ilegalmente a otro país, bajo su custodia.

Se trata de objetos que fueron confiscados en 1941 por el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, organismo nazi dedicado al saqueo de bienes judíos en territorios ocupados que posteriormente fueron trasladados a depósitos en el suroeste de Polonia y, tras la guerra, redescubiertos en un castillo.

En 1951 pasaron al Instituto Histórico Judío de Varsovia, donde permanecieron hasta ahora.

La restitución se concretó tras años de investigaciones sobre su procedencia y gestiones diplomáticas, que incluyeron una solicitud formal presentada por el gobierno griego en el año 2024 y la coordinación del proceso con las autoridades de ambos gobiernos por parte de la Organización Judía Mundial de Restituciones.

Durante la ceremonia, la ministra de Cultura de Grecia, Lina Mendoni, calificó la restitución como “un hito histórico”; subrayó que las piezas —retiradas de sinagogas griegas durante la guerra— “no solo tienen valor artístico e histórico, sino que forman parte de la memoria viva de Grecia y de las familias judías que nunca regresaron de los campos de exterminio” y explicó que las piezas, serán trasladadas al Museo Judío griego, en la capital del país.

Por su parte, su homóloga polaca, Marta Cienkowska, señaló que su país dio prioridad al caso desde inicios de 2024 y aplicó un procedimiento legal especial para permitir la devolución de bienes retirados ilegalmente de otros Estados.

Entre las piezas devueltas se encuentran rollos de la Torá, un manto y remates de plata que adornaban los rodillos de madera, todos provenientes de sinagogas de Salónica, ciudad portuaria conocida antes de la guerra como la “Jerusalem de los Balcanes”.

En 1919, los judíos constituían la mitad de la población de la ciudad. Durante el Holocausto, más de 59,000 judíos griegos —más del 80% de la comunidad del país— fueron asesinados. Actualmente la comunidad judía local está conformada por alrededor de 5,000 personas.

Información y fotografía: Jewish Telegraphic Agency y Greek city times